Pohl Iron Works は最も古い家族の 1 つです。

作業場にはさまざまな金属片が描かれており、チームはあらゆる形や大きさの仕事に取り組んでいます。

クリストファー・フライヤー

ナンシー・ポールが一人息子のトラヴィスについて「急いで結婚したほうがいい」と言うのは、単なる祖母になる母親の嘆きではない。

これは、イースト・メイン・ストリートにあるポール鉄工所の後継者に関する観察でもあります。この工場は、現在 150 年以上にわたって事業を続けており、すべてポール家が 4 世代にわたって所有および管理しています。

初期段階の不完全な詳細は、このビジネスが 1860 年代のある時点でオーストリアから移民したばかりのエドワード ポールによって始められたことを示唆しています。

工場の製造者であるトラビス・ポール氏は、工場長のロブ・ベイカー氏と緊密に連携しており、家族経営の 5 代目を代表しています。 彼はまた、潜在的には 5 代目オーナー (現在は父親のロドニー・ポールと母親が経営者) であり、ポール氏の 6 代目の関与を生み出すことができる唯一の人物です。

エドワードが事業を始めた正確な日付は不明のままだが、ナンシー・ポールによれば、1880年に既存の事業をジェファーソン・ストリート東618番地にある建物に移転したことは知られているとのこと――1939年のクーリエ・ジャーナルの記事によれば、その時は、 「ジェファーソン・ストリートには快適な住宅があり、その真ん中を古代のヘイマーケット車両基地までびっしりと走っている『短線』鉄道がありました。」

どの日付を選んでも、どのように切り取っても、同社はルイビルに現存する最古の家族経営企業の 1 つです。

Pohl は 1938 年に現在の場所 (東メイン ストリート 901 番地) に移転しました。したがって、非常に古いビジネスですが、現在はおしゃれな NuLu 地区の一部になっています。

ナンシーさんによると、この建物の元々の所有者はジェイ・エディンジャーで、ルイビルで創業150年の5世代目となる家族経営の会社で、現在も存続しているという。 (同社は 1867 年に、馬車や貨車を製造する馬車小屋であるジェイコブ エディンガー ワゴン メーカーとして始まりました。馬は去りましたが、J. エディンガー & サン社はストーリー アベニューでトラックと自動車機器の修理事業に移行しました。)

火災によりデハートがメインストリートを渡って移転した後、ポールはデハート・ペイント＆ワニスから建物を引き継いだ。 しかし、それは話が先走っています。

エドワードと妻のマリアには 7 人の子供がおり、そのうち 4 人がエドワードのビジネスに加わりました。 世代を重ねるごとに家族は増えていきましたが、事業に参加するメンバーの数は徐々に減っていきました。 それにもかかわらず、各世代に少なくとも一人は、出世して引き継ぐ準備ができている息子がいました。

ロドニー・ポール (創業者の曾孫) は 1975 年に父アーノルドとともに共同所有者になりました。アーノルドはその後退職し、ロドニーは 2016 年に退職するまで一人で会社を経営しました。

その年、引退する前に、彼とナンシーの一人っ子であるトラヴィスが加わった。 母親によると、トラビスさんは幼少期から主に航空に興味があり、ハワイで航空技師として海軍に入隊した。 その後ルイビルに戻り、リフォーム会社で働いた。

「彼は最初から、家業とは関わりたくないと言っていたんです」とナンシーさんは語った。 「もし彼がそれをやり遂げていたら、私たちはこの会話をすることさえなかったかもしれません。しかし私は彼に優しく働きかけ、彼に参加するよう説得しました。」

ロドニーと結婚して 36 年になるナンシーも、ポール製鉄所で秘書兼財務担当および管理者として働いています。

トラヴィスが参入したビジネスは、エドワード・ポールが 19 世紀に始めたビジネスとは大きく異なります。 ナンシーによれば、エドワードはヨーロッパで鍛冶屋として訓練を受けており、ルイビルの繁栄するコミュニティのために「鉄の柵、干し草棚、柵、門、日よけの枠、地下室の格子、階段と椅子の手すりを製造する鉄工所を開設した」という。黄金時代。

トム オーウェンやスティーブ ワイザーの歴史的な地区ツアーに参加したことがある方なら、オールド ルイビルやチェロキー トライアングルの通りに並ぶ華麗な鉄のフェンスや門を目にしたことがあるでしょう。これは、19 世紀後半の住宅生活の優雅さの一部であり、 20世紀初頭。

ポール工場のすぐ近くにあるブッチャータウンのイースト ワシントン ストリートには、今でも多くの華麗な鉄柵が家々に並んでいます。

そして、同様に、それらのフェンスの多くがポール製鉄所によって鍛造、成形、製造された可能性が高いです。 チェロキーパークとセントラルパーク周辺の邸宅は富裕層によって建設されていたため、価格は問題ではなく、ポール鉄工所は成長を続けるルイビルで多くのビジネスを行っていました。より装飾的で華美であればあるほど良いのです。

しかし、これほど長く存続している企業にとっては避けられないことですが、ビジネスにとって時代が変わりました。 現在進行中の技術により、より安価で軽量な鉄の模造品が生産されました。 アルミニウムの人気が高まり、鉄チューブは錬鉄よりもはるかに安価になりました。

スタイルや好みも変化し、イーストエンドに広がる新興住宅地の住宅所有者は、ますます現代的な建築の巨大な鉄の門やフェンスが必要ないと感じました。

また、恐慌や二度の不況、第二次世界大戦、そして過去を振り返るよりも変化を好む戦後世代もありました。 そして、1950年代、60年代、70年代にアメリカの都市に広がった都市再生があり、ルイビルのかつて高級住宅街だった地域の一部を引き裂き、歴史あるポールの門やフェンスをスクラップ金属に追いやった。

その歴史は、このような企業が消滅することを示唆しているでしょう。 それでも、ポール鉄工所は今もなお、イースト メイン ストリートで繁栄しています。

「私たちはいくつかの非常に困難な時期を乗り越えました」とナンシーさんは言いました。 「私たちは鉄のようなものです。」

過去 10 年間の不景気が特に住宅関連企業に打撃を与えた中でも、ポール家は回復力を保った。

ナンシー氏は「景気後退で最終収益は下がったが、私たちは厳しい状況で乗り切った」と語った。 「私たちはローンを組まなければなりませんでしたが、すでに返済済みです。ありがたいことに、私たちは建物を所有していました。もし家賃を支払わなければならなかったなら、時代はもっと厳しいものになっていたでしょう。」

その過程で経営者の考え方も変わりました。

「組織は少し違った方法で運営されており、それが助けになっていると思います」と彼女は語った。 「私たちは、これまで求めていなかったかもしれない仕事を探しに出かけており、より積極的に見積もりを出しています。」

ロドニーは革新的でした、と彼女は夫の在職期間について語ります。 小さすぎる仕事や難しすぎる仕事はほとんどありませんでした。 ナンシー氏によると、同社のキーワードは常に「カスタム」だという。

同社の資料には、「同社は基本的に装飾品や軽構造の製作を専門とする仕事場として存続しており、観覧席、装飾用の鉄の手すり、階段、門、スチール製のタンク、干し草ラック、トレーラー、ブックドロップ、頑丈な公園のベンチ、農場などがあります。レストランのニーズと特別なニーズ。」

フォース ストリート アソシエーションのためにゴミ箱を作り、ケイブ ヒル墓地の周囲のフェンスを修理し、ケンタッキー芸術センターの椅子の手すりとルイビル ウォーター カンパニーの階段の手すりを作りました。

ルイビル無料公共図書館、ケンタッキー盲学校、チャーチルダウンズ大学での取り組みが完了しました。 ポプラ・レベル・ロードにある聖ザビエル高校のキャンパスにフェンスと門を作った。

これは、ルイビル スラッガー ミュージアム & ファクトリーの外にある巨大なコウモリ像の基礎となりました。 Masterson's Catering と Bristol Bar & Grille 用のテーブルと椅子を製造しました。 ベルンハイムの森の門扉やビットナーズのインテリアデザイン用のテーブルベースなどを制作しました。

リビングルームに犬を入れたくない女性のために門を作りました。 家の所有者の模様の窓枠を作りました。

1999 年にはトリ・マーデン・マクルーアの単独漕艇による大西洋横断旅行のオール水門も作られました。

ポールは決して広告を出さず、アンジーのリストに少しだけ載っただけだった。

「私たちはこの町で常に評判を保っていました」とナンシーは言いました。 「人々は私たちのところに来ます。」

あらゆる種類の人々、あらゆる種類の仕事。 ある顧客は、はるばるバハマから鉄の門扉を修理のために送ってくれました。

そして、リン・ウィンターが 25 年前に会社にやって来て、高さ 8 フィート、先端が 400 ポンドのキャンプファイヤー用コーヒー ポットを製造してほしいと依頼したのは、同社の有名な逸話です。このポットは、亡き彼女の外にある大きなコーヒー カップにリサイクル水を絶えず注ぎ続けます。 、バレット・アベニューにあるリンズ・パラダイス・カフェを嘆いた。

1994年のルイビル・マガジンの記事によると、ウィンターはインスピレーションの源となる絵を何も描かずにやって来たという。 するとロドニー・ポールは冷静にこう言った、「じゃあ、1枚引きましょう」。

最近では、同社は真鍮製のバルコニー手すりの製造を開始しましたが、その生産量のほとんどは依然として鋼鉄です。

景気が良くなったのも悪くない。

「私が入社して以来、当社の業績は毎年向上しています」とベイカー氏は語った。彼は10年前にNSTメタルズが閉店した後、ポール社で働くようになった。 「当時の収入の約2倍です。」

もちろん、ポール鉄工所は非公開企業であるため、売上高を公表することには抵抗があるが、ナンシー氏は50万ドル程度の数字を示唆した。

同社はまた、業界の技術進歩の一部を積極的に採用してきました。 現在、店内には今後の仕事のCAD（コンピューター支援設計）図面が散乱している。 CAD 機能と、もう 1 つのやや現代的なテクノロジーである粉体塗装 (液体塗料の代わりに金属表面に塗料の粉体を静電的に付着させるシステム) により、Pohl はカスタム製品を提供する際の効率性と多用途性を実現しています。

ポール氏はレーザー切断技術を使用して、ブラウンズボロ ロードにあるパット ステーキ ハウスの外側に大きなシャムロックを製作しました。

工場の床には、ルイビル宮殿用に設計された、装飾が施された湾曲した 30 フィートの手すりがあり、劇場の最上部にあるスペイン バロック様式の手すりを正確に複製しています。

同社の成功には他にもいくつかの要因が関係しています。 1つは、かつて錬鉄製のフェンスが蔓延していた古い地域の住宅を若者たちが、既存のフェンスを交換したり、新しいフェンスを設置したりしたいと考えて買い占めているという事実である。

「これらはほとんどが歴史的に保護された地域です。そして、家の外観の元の建築とデザインに忠実であり続けることに関する規則は非常に厳しいです。」とナンシーは指摘した。

このような場合、住宅所有者とその請負業者は、オリジナルを製造した会社に頼るようになっています。 そして、街に残っている人はほとんどいません。

経験豊富な鉄工もそれほど多くありません。 ポールの従業員数は4人か5人で、全盛期のおよそ半分となっている。

「私たちは追い上げをしているところだ。もっと良い助けを借りられるはずだ」とナンシーは嘆いた。 「電話が鳴ったので、連絡するまでに1週間ほどかかるかもしれないと伝えなければなりません。」

彼らは待っていますか？

「彼らはそうなのです。なぜなら、私たちは自分たちの仕事が非常に得意であり、彼らもそれを知っているからです。」

ナンシーさんは、手術を終えたばかりで自宅の階段の上り下りが困難な人など、緊急事態に備えて特別な対応をするように努めていると語った。 これは、ポール氏の継続的な成功に貢献するもう 1 つの要因です。現在の高齢化運動は、増加する高齢者人口が成人ケアセンターに移動するよりも自宅に留まる方が快適であるという主張を裏付けています。

「家の中で移動するために耐久性のある屋内外の手すりを必要としている人たちからの問い合わせがたくさんあります」とナンシーさんは言いました。

そして、ベイカー職長は、すべての政府機関および公共アクセスの建物にスロープと手すりを義務付けるアメリカ障害者法（ADA）の規定に関連した新たなビジネスが起きていると語った。

もちろん、丈夫で長持ちすることが何より大切です。

ナンシーさんは、アルミニウムや鉄のチューブで作られた新しい手すりやフェンスが会社のビジネスを脅かしていることを認めた。 ただし、安価で軽量ですが、寿命も短くなります。

「鉄の管は湿気を吸収して錆びます」と彼女は言いました。「また、アルミニウムはそれほど強度や耐久性がありません。厳しい天候に耐えられません。人々は5年または10年ごとにフェンスを交換することを望んでいません。」

「私たちは自分たちの仕事が100年続くといつも自慢していました。」 もちろん、彼女はため息をつきました。「もう誰もがそれを望んでいるわけではないようです。」

彼女は、ホームセンターやロウズで買えるようなプレハブの金属製フェンスが「私たちが作るよりもずっと安い」と認めています。

見た目は同じくらい良いでしょうか？ 耐久性はありますか？ 「絶対にそんなことはないけど、お金がない人もいるのよ」と彼女は言う。

そうかもしれないが、同社は常に主張してきたこと、つまり魅力的でありながら堅実で耐久性のある作品を生み出すことに価値があるということを支持している。

ナンシーの机の上の木の銘板には、アルド・グッチ、ベンジャミン・フランクリン、自動車会社ロールス・ロイスのヘンリー・ロイス卿のいずれかによるものとさまざまに考えられる声明が刻まれている。「品質は、価格が忘れられても長く記憶される。」

ナンシーとロドニーは二人とも 70 代で、息子のトラヴィスが家業を継ぐことを想定しています。 彼らは現在の会社運営について心配していません。 ナンシーは、息子とロブ・ベイカーがポールの高い基準を引き継いでいることに自信を持っています。

「トラビスは飲み込みが早く、ロブは優秀です」と彼女は言った。 「彼らはうまく連携しています。」

トラヴィスの先の未来については、ナンシーは肩をすくめた。

「それはトラビス次第だ。私たちは書面による正式な計画を持っていないし、今も持っていない。後継者は常に自分自身で解決してきた。」

そうでしょ

ポール製鉄所

所有者: ロドニーとナンシー・ポール

住所: 901 E. Main St.、ルイビル

設立: 明確ではありませんが、おそらく 1860 年代のいつかのことでしょう。

現在位置: ポールは 1938 年に現在の場所に移転しました。

従業員：5個程度

Webサイト:facebook.com/pohlironworks/