移民の親はジレンマに直面: 亡命申請をすると子供たちとの再会が難しくなるのか?

ジョナサン・ブリッツァー

数日前、テキサス州エルパソの移民弁護士リンダ・コルチャドから電話がありました。彼女の顧客の一人、移民関税執行局に拘留されているホンジュラスの亡命希望者は、2人の子供たちと1ヶ月以上引き離されており、新しい拘置所に移送される予定だった。突然の異動は、国外退去手続きの開始を示す場合があります。しかし、ICEは移籍前にコルチャドに何も言っていなかった。彼女は週末をかけて、ICE職員やホンジュラス総領事館の職員に電話やメールを送り、さらなる情報を得ようとした。「私の依頼人は裁判官の命令でカバーされるべきだと思っていました」と彼女は、サンディエゴの連邦判事ダナ・サブローが先月末に出した、トランプ政権にさらなる結束を命じた差し止め命令について語った。国境で両親から強制的に引き離された2,500人の子供たち。

政府は、裁判官が先週設定した、5歳未満の子どもを持つ親との再会を求める期限の1つをすでに逃していた。コルチャドさんの依頼人はこれを証明した。彼女は16歳と2歳の2人の娘を連れて国境を越えた。コルチャドさんは、依頼人が再会する前に強制送還されるのではないかと恐れ、トランプ政権の家族分離政策に対する訴訟を主導してきたアメリカ自由人権協会に連絡を取った。このような話をACLUに連絡した弁護士はコルチャド氏だけではなかった。月曜朝、ACLUは緊急動議を提出し、これに応じてサブロー氏は、子供たちと再会するはずだった成人の強制送還を1週間阻止する差し止め命令を出した。

判事の追加介入は、家族の再会を政府に指示するだけでは実際に再会するには十分ではないことを認めたものだった。家族分離政策が施行された昨年の夏以来、活動家や弁護士らは、子供たちから引き離されて取り乱したり、混乱したり、あるいは誤解されたりして、自発的な出国、つまり国外退去に同意している親たちを懸念していた。政府が目の前に提示した書類に署名することに同意すれば、より早く子供たちに会えるだろうと。故郷への暴力や危害の脅威を理由に亡命を求めていた親にとって、自発的出国に同意することで事実上亡命申請は終了した。「人々は『亡命を申請して子供たちと再会するという選択肢はない』と言われました」と南部貧困法律センターの弁護士グレイシー・ウィリス氏は今月初めにハフポストUS版に語った。すでに子供を連れずに国外追放された親もおり、さらに多くの親が追放される可能性がある。「政府の計画は、最終的な退去命令を受けた親を国外追放し、その後、親が子供たちを残していくかどうか決定するというものだ」とACLUのリー・ゲラーント氏は私に語った。

木曜日の朝、私はコルチャドのクライアント、ウェンディ・サントス氏と電話で話をした。彼女は釈放されたばかりで、娘たちと再会したばかりだった。彼らの安堵感はまだ完全には確立されていませんでした。私たちは彼女が亡命申請を放棄するよう彼女が受けてきたプレッシャーについて話しました。彼女は倒れなかったが、出会った他の女性たちはそれほど幸運ではなかった、と彼女は私に語った。「非常に多くの母親が騙されました」と彼女は言う。「私が会った多くの女性は、自分の子供たちに会えると思って、自分の国外追放の書類に署名しました。グアテマラ出身の女性は読み書きができませんでした。彼女は、助けになると言われたので書類に署名しました。」

サントスさんはホンジュラス北部の小さな町で野党の投票職員だったが、不正投票の事件を特定した。この国の有力政党と関係のある殺し屋たちは彼女を町から追い出し、彼女が逃げようとしていたサンペドロスーラ市まで追いかけた。結局、彼女と2人の娘は再び逃亡し、6月1日に米国国境に到着したが、エルパソ郊外で逮捕された。

「拘留された初日から、捜査員たちは娘たちの前で、私が犯罪者だと言いました」と彼女は私に語った。「彼らは、私が刑務所に行くつもりだ、国外追放になるだろうと言いました。私はそのうちの一人に、『子供たちから引き離さないと約束してくれるなら、あなたが望むものには何でも署名します』と言いました。しかし彼は私に、「いいえ、あなたは犯罪者です。まず刑務所に行くのです。」と言いました。数日後、サントスさんはニューメキシコ州の連邦刑務所から長年のボーイフレンド、ミゲル・カリックスさんに電話をかけることができた。カリックスはサントスの次女の父親で、ワシントン DC 郊外に住んでおり、米国市民でもあります。「政府が子供たちを連れて行ったが、彼女は子供たちがどこにいるのかわからなかった」と彼は私に語った。カリックスさんは、アリゾナ州の保護施設に収容されている少女たちのために計画を立てるのに十分な長さの会話ができるように、ウェンディさんのテレホンカードにお金を預けなければならなかった。彼らは共に、カリックスが少女たちを政府の拘留から解放しようとする間、サントスが彼女の亡命申請を追求すべきであることに同意した。しかし、彼が避難所のケースワーカーに電話したところ、彼女は入国管理局がそれを許可しないだろうと告げた。「私は犯罪歴のない米国市民です」とカリックスさんは私に語った。「それでも私は自分の娘を政府から取り戻すことができませんでした。」

一方、サントスは希望を失っていた。「私だけだったら耐えられたかもしれないが、娘たちはまだ拘束されている」と彼女は語った。「ようやく電話で話したところ、避難所に到着する前に国境警備隊の駐屯地で5日間過ごしたとのことでした。シャワーも浴びられず、食事もひどいものでした。うちの子は病気になりました。このすべてを終わらせるためだけに国外追放に同意したくなりました。」

サントスさんは何週間も拘留されていたにもかかわらず、政府が亡命手続きの第一段階として行うことになっている、いわゆる「恐怖面接」を受けることはなかった。彼女は窮地に陥っていた。彼女は、亡命手続きが進行している間、子供たちと引き離されたままになりたくなかったので、面接を強行することに消極的でした。同時に、亡命を申請しない限り、すぐに国外追放される可能性もあった。最終的に彼女はコルチャドのアドバイスに従い、亡命を選択した。カリックスは「チャンスを掴む力を与えてくれた」と彼女は語った。

サブラウ氏が政府に対し、離散家族の再会を命じた数日後、ＩＣＥは拘留中の両親に用紙を配布した。裁判官の命令の対象となった人々は、「子供と再会する権利があり、子供が連れ去られる際に同行することを選択することも、子供なしで連れ去られることを選択することもできる」と書かれている。」 ICEは、このフォームは最終退去命令を受けた移民にのみ適用され、難民申請を保留中の移民には適用されないと主張した。しかし、収容施設では、誰がいつ申請できるのかという、亡命をめぐる境界線はすでに曖昧になっていた。テキサス州南部で離散家族の代理人を務めるテキサス公民権プロジェクトの弁護士エフレン・オリバレス氏は、「問題は拘留前から起こっている。国境警備隊員がこれ以上亡命はないと言っていると私たちの依頼人が話している」と語った。「拘留中、別居中の親たちは、亡命申請を放棄すれば子供たちにすぐに会えるという魅力的な選択肢を提示されている。しかし、彼らは『あなた』とも言われている」と彼は続けた。ここに署名したほうがいいよ、さもないと子供たちを取り戻せないぞ。」」

コルチャドさんはサントスさんの訴訟の結果に大喜びしたが、それは彼女がプロボノで引き受けた数件のうちの一つにすぎなかった。彼女にはもう一人の顧客、ギレルミナ・コンセプシオンさんもいた。ギレルミナ・コンセプシオンさんはエルサルバドル出身の３児の母親で、６月８日にエルパソで亡命を求めている間に子供たちと引き離された。（私は先月、ニューメキシコ州の刑務所でコンセプシオンに会った。）コンセプシオンの夫はエルサルバドルの警察官で、地元当局とつながりのあるギャンググループから殺害の脅迫を受けていた。彼は今年初めに米国に亡命を申請し、妻と子供たちも彼に従う計画を立てていた。しかし、夫が出て行った直後、ギャングたちはコンセプシオンさんと子供たちを脅迫し始め、彼らは逃亡を余儀なくされた。サントスと同様、コンセプシオンも亡命を強く主張していた。しかし、彼女は依然として拘留されていた。「私のクライアント2人には同じ手続き履歴があり、1人は現在出廷しており、もう1人は出ていない」とコルチャド氏は語った。

コンセプシオンはエルパソのICE拘置所に拘留されている。「責任は私にあることは承知しています」と彼女は言った。「時々、もう私の唯一の役割は、子供たちをここに連れてきて、父親と再会させることだと思う。そして、子供たちはここで私に望むことは何でもできる。この政府は私をエルサルバドルで死に追いやるだろうが、少なくとも私は子どもたちは生き残るでしょう。」さらに彼女は続けた。「時々、私が国外追放されるまでずっとここに拘留してくれたら、もしかしたら誰かが私を狙っている男たちを殺してくれるかもしれないと思うの。もしかしたら彼らは私に同情してくれるかもしれない。忘れてくれるかもしれない」おそらく、十分に長ければ、この拘留が私の命を救ってくれるでしょう。」